Договор призван обеспечить продолжение эксплуатации Сайменского канала как единого комплекса под управлением Финляндской Республики, «принимая во внимание 50-летний положительный опыт эксплуатации Сайменского канала», отмечается в пояснительной записке к документу.
Договор предусматривает передачу в аренду Финляндской Республике российской части Сайменского канала и прилегающей к нему территории еще на 50 лет с внесением необходимых изменений в состав арендуемой территории, уточнением ряда прав и обязанностей сторон с учетом опыта взаимодействия в рамках аналогичного договора между СССР и Финляндии от 27 сентября 1962 года, который прекратит свое действие с даты вступления в силу нового договора.
Отмечается, что договором устанавливаются иные правила, чем предусмотренные законодательством Российской Федерации.