Следствием было установлено, что в конце июня 2008 года в ходе инспекторской проверки двух речных судов Ржевский обнаружил допущенные владельцем транспортных средств нарушения правил судоходства, после чего представитель власти, используя выявленные нарушения как повод, предложил предпринимателю за возможность дальнейшей эксплуатации судов без устранения обнаруженных недостатков дать ему взятку. В ходе оперативного эксперимента чиновник был задержан при получении денег.
Судом Владимир Ржевский осужден к 4 годам лишения свободы с отбыванием наказания в исправительной колонии общего режима с лишением права занимать должности государственной службы в контролирующих органах на транспорте сроком на 2 года.