Столь длительный период высокой боковой приточности характерен для затяжного половодья, отмечает «Энергетика и промышленность России». Участок Волги от Рыбинской ГЭС до Нижегородского гидроузла подпитывают сотни малых рек и ручьев. Самая крупная из них – река Унжа - дает боковую приточность около 1500 кубометров в секунду, что составляет почти половину бокового притока к створу гидроузла (7 мая 2009 – 3 800 кубометров/с).
Решение по объемам расходов воды через гидроузлы принимается Министерством природных ресурсов РФ (в лице Федерального агентства водных ресурсов). Оно согласуется с МЧС РФ, Минсельхозом РФ, Россельхознадзором, Росморречфлотом, Росстроем, ОАО «Системный оператор - Центральное диспетчерское управление Единой энергетической системы» с учетом интересов всех сторон: МЧС – в части безопасности граждан и имущества, Минсельхозом и Россельхознадзором – в части сохранения (незатопления) сельскохозяйственных земель, а также в целях орошения, Росморречфлотом – в части обеспечения условий для судоходства, ОАО «СО-ЦДУ ЕЭС» - обеспечения потребностей энергосистемы (выработка на ГЭС необходимого объема электроэнергии).
На Нижегородской ГЭС установлен график круглосуточных дежурств сотрудников из числа руководящего состава, обо всех изменениях сообщается в установленные порядком ведомства, органы власти, общая информация доводится до широкой общественности.