По словам капитана, 13 человек экипажа — все граждане РФ, восемь из них уроженцы Астрахани, пятеро — как и сам капитан, жители Ростова и Ростовской области. Нанимателем выступила ростовская организация, которая в октябре 2008 года заключила договор с моряками. Название компании не сообщается.
Предполагалось, что «Трапезус», являющийся собственностью турецкой компании Trapesus tourism and trading, еще до нового года совершит два рейса из Стамбула в Россию. Но, по словам капитана, «что-то пошло не так».
Он рассказал, что экипаж вынужден был задействовать сухой паек из аварийных шлюпок. Российское консульство, утверждают моряки, действенных мер не предпринимает, ссылаясь на то, что на депортацию моряков нет денег.