К 2015 году объем экспорта российского угля возрастет до 95-130 млн тонн в год, причем доля стран Азиатско-Тихоокеанского региона (АТР) в структуре экспорта будет составлять от 25 до 40 млн тонн угля. Такой прогноз содержится в докладе заведующего лабораторией ТЭК Сибири и Дальнего Востока Института система энергетики имени Л. А. Мелентьева СО РАН Александра Соколова. Доклад подготовлен к V Байкальскому экономическому форуму (БЭФ), сообщается на сайте БЭФ.
По данным ученого, с 2001 по 2006 год экспорт угля из России возрос с 47,6 млн тонн в год - до 91,96 млн тонн. Доля поставок в страны АТР увеличилась на 4% – с 13,7% до 17,7%. В абсолютных цифрах поставки в АТР возросли более чем в два раза: с 6,5 млн тонн до 16,3 млн тонн в год. Главным импортером в регионе стала Япония (54,6% поставок), за ней следуют Южная (20,6%) и Северная Кореи (14%). При этом в азиатских странах, являющихся традиционными импортерами коксующегося угля, повышается спрос на каменный уголь, который можно поставлять из РФ.
Для увеличения экспорта угля в страны АТР необходимо, наряду с увеличением добычи, развитие транспортной инфраструктуры. Сейчас экспорт ограничен возможностями морских портов Дальнего Востока и железных дорог, которые ведут к ним. Чтобы решить эту проблему, необходимо создавать новые порты на Дальнем Востоке и реконструировать уже существующие.