По его словам, проект строительства нового ледокола официально утвержден Государственным комитетом по делам реформ и развития. В ноябре будут опубликованы условия конкурса на лучшее наименование ледокола.
Длина нового ледокола составит 100-120 м, ширина - 20-24 м, максимальная осадка - 9 м, водоизмещение при неполной нагрузке - 8 тыс. тонн, продолжительность плавания - 20 тыс. миль, вместимость - 90 человек.
Китай занимается полярными исследованиями с 1984 года. За эти 27 лет все экспедиции были совершены с помощью трех поколений судов. В том числе, в первые годы использовалось обычное судно «Сянъянхун-10» полным водоизмещением 13 тыс тонн. С 1986 года применялось научно-исследовательское судно «Цзиди» («Полюс»), которое было переделано из грузового судна, обладающего определенной ледоустойчивостью, закупленного в Финляндии. Его эксплуатация прекратилась в 1994 году. В настоящее время используется ледокол «Сюэлун» («Снежный дракон»), приобретенный в 1993 году у Украины.