Республика Корея проводит маневры на спорной территории в Желтом море со 2 августа 2010 года. Эти действия соседа вызвали негодование со стороны Пхеньяна. КНДР пригрозила «принять меры», пообещав ответить на южнокорейские провокации ядерным ударом.
Накануне власти Северной Кореи арестовали южнокорейское рыболовецкое судно, которое якобы вторглось в исключительную экономическую зону страны. Судно было конвоировано пограничниками в один из портов КНДР. На борту захваченного судна находятся четверо граждан Южной Кореи и трое граждан Китая.
Отношения между Северной и Южной Кореей резко обострились в марте 2010 года, когда в Желтом море затонул южнокорейский корвет «Чхонан». Тогда погибли 46 членов экипажа корабля. Согласно выводам международной комиссии, корвет был потоплен произведенной КНДР торпедой, однако Пхеньян отверг все обвинения.