Судно Southern Pearl под флагом Панамы в марте 2009 года прибыло в болгарский порт Бургас на ремонт, в июле ремонт закончился, но судовладелец так и не заплатил за него верфи, поэтому власти задержали судно. Последний раз зарплату морякам выплачивали в начале 2009 года, долг экипажу превысил $250 тыс. На судне начались перебои с продуктами, топливом, водой, медикаментами. За неуплату были отключены морские средства связи. Экипаж осенью 2009 года обратился за помощью в МФТ, после чего к решению проблем подключились инспекторы и юристы. Средства на репатриацию российских моряков выделила МФТ.
«Восемь моряков, все они жители Приморского края, во вторник из Москвы прилетели во Владивосток. В аэропорту их встречали родные. Моряки сказали, что счастливы наконец вернуться домой, и выразили благодарность МФТ», - сказал Петр Осичанский.
По словам моряков, их вынужденное пребывание в Болгарии было сложным, они страдали от жары, перебоев с продуктами, но рады, что все благополучно закончилось, добавил собеседник агентства.
На судне Southern Pearl остаются четверо российских моряков во главе с капитаном. Они будут поддерживать жизнеобеспечение судна и участвовать в решении вопросов по выплате долга по зарплате. МФТ будет добиваться погашения долга и ареста судна.
Владелец Southern Pearl - фирма Anabatic Ltd., Palm Grove Hause, зарегистрированная на Британских Виргинских островах (в Карибском море). По словам Петра Осичанского, представители судовладельца на связь не выходят.