В районе крушения находятся 16 военных кораблей ВМС РК. В спасательной операции участвуют более 70 военных специалистов-спасателей ВС Южной Кореи и 15 американских военных водолазов. По сообщению местных СМИ, из-за повреждения люков спасателям не удалось проникнуть в кормовую часть корабля.
Ранее сообщалось, что корвет «Чхонан» затонул в районе контролируемого Сеулом острова Пэннёндо (Baengnyeong) в результате сильного взрыва на борту, причина которого не установлена. Спаслись 58 членов экипажа, судьба 46 моряков остается неизвестной.