Должность губернатора края стала вакантной после того, как президент РФ 19 января принял решение о создании Северо-Кавказского федерального округа, назначив главу края Александра Хлопонина на должность вице-премьера РФ и своего полпреда в этом округе.
Согласно законодательству, кандидатуры на пост главы субъекта РФ предлагает президенту партия, имеющая большинство в региональном парламенте, в партийном списке должно быть не менее трех кандидатур. В списке «Единой России» были: временно исполняющий обязанности губернатора края Эдхам Акбулатов, гендиректор компании «Колмар» Лев Кузнецов и замминистра финансов РФ Александр Новак.
Кузнецов Лев Владимирович закончил в 1990 году окончил Московский финансовый институт по специальности «экономист». С 1983 по 1985 гг. проходил службу в Вооруженных Силах. После окончания вуза начал работать экономистом во Всесоюзном объединении государственных и банковских кредитов, затем на коммерческих предприятиях. С 1994 года работал в должности начальника кредитного управления коммерческого инновационного банка «Альфа-банк». Далее - в АКБ «Международная финансовая компания» в должностях советника председателя правления и заместителя начальника управления клиентских отношений.
С 1996 года Лев Кузнецов на протяжении пяти лет работал в РАО «Норильский никель». Занимал должности начальника контрольно-ревизионного департамента, директора по контрольно-ревизионной деятельности, заместителя генерального директора РАО и первого заместителя генерального директора АО «Норильский комбинат».
В феврале 2001 года был приглашен на должность первого заместителя губернатора Таймырского (Долгано-Ненецкого) автономного округа и председателя Комитета по управлению государственным имуществом администрации округа, которую и занимал до октября 2002 года. С октября 2002 года - первый заместитель губернатора Красноярского края. С июня 2003 года по ноябрь 2003 года исполнял обязанности главы Норильска.
С ноября 2003 года до июня 2007 года работал в должности первого заместителя губернатора Красноярского края. С июня 2007 года является советником губернатора Красноярского края по экономическим вопросам. С 2008 года - генеральный директор ООО «Колмар».