Рене де Врис начал свою карьеру в 1982 году в качестве члена экипажа на одном из патрульных судов. Через несколько лет он поднялся по служебной лестнице до руководителя отдела транспортного планирования движения судов.
Роттердам – крупнейший европейский порт-хаб, с инфраструктурой, предназначенной для обслуживания океанских сервисов, фидерных линий, трубопровода, железнодорожного и автомобильного транспорта. Площадь порта – 10,5 тыс. га. Грузооборот порта Роттердам за I полугодие 2009 года сократился на 13%. Объем экспорта сократился на 4,6% до 54 млн тонн, а импорт упал на 16,6% до 131 млн тонн. Контейнерооборот за первые шесть месяцев 2009 года сократился на 5% - до 4,6 млн TEU. Рост произошел только в обработке минеральных нефтепродуктов (на 17% - до более чем 35 млн тонн). Собственниками порта являются муниципалитет города Роттердам и государство.