Напомним, что Конвенция о международных железнодорожных перевозках была подписана в Берне 9 мая 1980 года и призвана облегчить и ускорить международное железнодорожное сообщение, в том числе с участием морского транспорта, посредством установления единых правовых предписаний в сфере международных перевозок грузов и пассажиров. На сегодняшний день участниками Конвенции являются 43 страны, в том числе страны Европейского Союза, а также ряд стран Азии и Африки.
Конвенция содержит иные правила, чем предусмотренные законодательством РФ, в части взаимоотношения сторон и их ответственности за утрату груза, его повреждение или порчу. На основании подпункта "а" пункта 1 статьи 21 Федерального закона "О международных договорах Российской Федерации", решение о присоединении Российской Федерации к КОТИФ должно приниматься в форме федерального закона.