Космический аппарат предназначен для наблюдения арктического региона выше 60° с.ш.
Космический аппарат «Арктика-М» №1, созданный по заказу Росгидромета, является первым в мире гидрометеорологическим спутником, запущенным на высокоэллиптическую орбиту.
Он предназначен для наблюдения арктического региона выше 60° с.ш., недоступного для наблюдения с геостационарной орбиты. Аппарта позволяет с периодичностью 15–30 мин. получать данные о состоянии атмосферы, подстилающей поверхности и околоземного космического пространства по всему огромному пространству Арктики.
В Минприроды отметили, что установленная на спутнике «Арктика-М» №1 аппаратура ретрансляции метеорологических данных с наблюдательной сети Росгидромета позволит расширить на арктический регион зону покрытия системы сбора данных, которая в настоящее время функционирует через геостационарные космические аппараты «Электро-Л» №3, «Электро-Л» №2, «Луч-5В».
Помимо этого, для работы через спутник «Арктика-М» №1 впервые в мире разработана система двухсторонней радиосвязи на частотах 401–403 МГц (линия «вверх»), 1697–1698 МГц (линия «вниз»).
Прием, обработка, архивация и распространение спутниковых данных с КА «Арктика-М» №1 осуществляются Государственной территориально-распределенной системой космического мониторинга Росгидромета в составе Европейского, Сибирского и Дальневосточного центров ФГБУ «НИЦ «Планета».
Орбитальная группировка «Арктика-М» должна будет состоять из четырех космических аппаратов, что обеспечит непрерывный круглосуточный обзор северной территории Российской Федерации и арктического региона Земли.