В перспективе транспортная инфраструктура аэропортов и морского порта Мурманск способна полностью обеспечить прямое воздушное и морское сообщение с архипелагом Шпицберген, заявила губернатор Мурманской области Марина Ковтун, выступая 14 апреля 2017 года на заседании правительственной комиссии по обеспечению российского присутствия на архипелаге, которое провел заместитель председателя правительства РФ Аркадий Дворкович.
На заседании, в частности, были рассмотрены вопросы создания на архипелаге базы Северного экспедиционного отряда аварийно-спасательных работ и морской биологической станции ПИНРО, а также вопрос использования аэропортов Мурманской области и морского порта Мурманск при обеспечении транспортного сообщения с архипелагом Шпицберген».
Как отметила в ходе выступления губернатор Марина Ковтун, район архипелага Шпицберген является экономически важным промысловым районом для российского рыболовства. В нем ежегодно добывается до 230 тыс. тонн донных водных биоресурсов, а концентрация промыслового флота периодически достигает 60 единиц.
По словам губернатора, для Мурманской области крайне важно укрепление позиций России в районе архипелага. В первую очередь это связано с обеспечением безопасности мореплавания и оказанием необходимой экстренной помощи, а также созданием на Шпицбергене условий для более эффективной работы рыбопромысловых предприятий региона.