Россия пообещала Шри-Ланке снизить импортные пошлины на пакетированный чай с 20% до 12,5% в зависимости от сорта чая в течение 3-4 лет после присоединения к ВТО. Как сообщает ПРАЙМ-ТАСС со ссылкой на пресс-службу Минэкономразвития РФ, 17 ноября 2006 г министр экономического развития и торговли РФ Герман Греф и министр торговли Шри-Ланки Дж.Фернандопулле подписали двусторонний протокол о присоединении России к ВТО. Шри-Ланка стала последним государством, с которой Россия завершила двусторонние переговоры по доступу на рынки товаров и услуг. Как отмечают в Минэкономразвития, переговоры шли непросто, наиболее сложным вопросом явился доступ на российский рынок чая. Этот вопрос был решен за несколько минут до планировавшегося подписания протокола, после встречи Грефа с президентом Шри-Ланки Раджапаксе, в ходе которой были также обсуждены вопросы двусторонних отношений в сфере энергетики, туризма, высоких технологий, в частности космоса.
Найденной формулой стало снижение импортных пошлин на пакетированный чай, а также о снижении пошлин на нефасованный чай с 5% до 0% в течение 1 года после присоединения России к ВТО. Это решение было согласовано с российским бизнесом в целях соблюдения баланса интересов в области производства чая. Сегодня же российская делегация по переговорам по присоединению России к ВТО во главе с Грефом вылетает во Вьетнам, где 19 ноября планируется подписать протокол о завершении переговоров о присоединении РФ к ВТО с США.