Великобритания направила корабельную группировку к Гибралтару из-за пограничных трений с Испанией. Всего к Гибралтару направлено 10 боевых кораблей королевского флота, включая авианосец, два фрегата и корабли поддержки. Британия обвиняет Испанию в чрезмерном пограничном контроле с Гибралтаром, который привел к многочасовым очередям на границе. Лондон также недоволен планами Мадрида по повышению пограничных сборов. В свою очередь, Испания обвинила Гибралтар в притеснении испанских рыболовов и грозит укрепить границу с заморской территорией, а также запретить ее воздушным судам пересекать воздушное пространство Испании. Спор может дойти до европейского суда, однако уже сейчас британцы решили приступить к старому и проверенному веками английскому методу решения проблем - «дипломатии канонерок».
Примечательно, что Великобритания и Испания являются членами военно-политического блока НАТО. Правда Испания, присоединившаяся к Организации в 1982 году, не участвует в ее военной структуре.
Напомним, Гибралтар — это заморская территория Великобритании на юге Пиренейского полуострова, включающая Гибралтарскую скалу и песчаный перешеек, соединяющий скалу с Пиренейским полуостровом. Гибралтар в 1704 году был захвачен у Испании английской эскадрой, а в 1713 году по Утрехтскому мирному договору отошёл к Великобритании. В настоящее время на нем расположена британская военно-морская база, являющаяся частью военной структуры НАТО.
Впрочем, конфликтная ситуация с Испанией - не единственный источник напряжения в отношениях Лондона с испаноязычным миром. Так, в последнее время вновь обострились англо-аргентинские отношения из-за Фолклендских островов.