Под поручительство китайского правительства Китайское общество океанологов (КОО) в мае 2010 года подало МУМД заявку на разведку полиметаллических сульфидов в международном районе морского дна, расположенном в юго-западной части Индийского океана.
В июле 2011 года МУМД утвердило китайскую заявку – это означает, что КОО получило эксклюзивное право на разведку полиметаллических сульфидов на площади 10 тыс кв.км., а также право на их приоритетную добычу в будущем.
«Согласно Конвенции ООН по морскому праву, международный район морского дна и его ресурсы является общим наследием человечества», - констатировал представитель китайского внешнеполитического ведомства.