В г. Исмаилия (Египет) 6 августа 2015 года проведена торжественная церемония открытия обновленного Суэцкого канала, после завершения проекта реконструкции, в ходе которого было проведено углубление водного пути и построена дополнительная 35-км ветка канала, сообщает BBC.
На торжественном открытии президент Египта Абдель Фаттах аль-Сиси приветствовал зарубежных лидеров на борту отреставрированной исторической яхты «Эль-Махруса» - первого судна, прошедшего по каналу после его открытия в 1869 году. В ходе церемонии над каналом пролетали вертолеты и истребители.
Проект расширения канала стоимостью $8,2 млрд был осуществлен с целью повышения пропускной способности и возможности прохождения по модернизированной водной артерии с двухсторонним движением современных мега-контейнеровозов. К 2023 году количество ежедневных транзитов через канал может увеличится до 97 судов (сегодня — 49 судов). Проект также предусматривает создание на прилегающей к каналу территории площадью 76 тыс. кв. км международного промышленного и логистического центра.
Правительство Египта надеется, что новый канал позволит увеличить валютные поступления в бюджет от эксплуатации канала, где, по данным BBC, обрабатывается до 7% мирового судоходства. Доходы от сборов администрации Суэцкого канала могут составить $13.2 млрд. в год по сравнению с поступлениями в размере $5 млрд, запланированными на конец 2015 года.
Президент Египта приветствовал иностранных гостей, в том числе президента Франции Франсуа Олланда и премьер-министра России Дмитрия Медведева.