Дата визита Януковича еще не определена и напрямую зависит от хода борьбы за победу на местных выборах, намеченных на 31 октября. Однако время визита мало связано с ходом самих переговоров. Напомним, физически фарватер Керченского пролива проходит ближе к украинскому (крымскому) берегу. На этом основании Киев настаивает на своем исключительном праве регулировать судоходство в Керчь-Еникальском канале – на пути из Черного моря в Азовское и обратно. Для России, чьи берега также выходят к Азовскому морю и Керченскому проливу, это означает не только ограничение в мореплавании и дополнительные затраты, но и риск, что Украина допустит в Азовское море суда недружественных третьих стран – в частности, военные корабли НАТО. Российская сторона предлагает провести границу посередине судоходного фарватера.
Переговоры безрезультатно идут уже более 10 лет, и последняя смена власти в Киеве не изменила украинскую позицию в этом вопросе. Весной Киев согласился продлить срок аренды базы Черноморского флота на 40 лет. Разрешит ли Украина России обменять старые корабли на новые (которых у России еще нет физически), тоже до сих пор неясно.