• 2016 July 8 09:23

    PGI Intelligence says safety concerns over expanded Panama canal could undermine economic advantages

    The Panama Canal’s third set of locks was inaugurated on 26 June, opening the waterway to some of the world’s largest container vessels in operation, including the neo-panamax containerships. The expansion marks the end of a USD 5.3 bn nine-year construction project aimed at boosting cargo volumes and facilitating greater trade between the Americas and East Asia, PGI Intelligence said in its latest report.

    The new development has however raised considerable safety concerns which could lead to accidents and delays for shippers and higher claims for insurers. Structural issues relating to the new locks could also threaten the long-term integrity of the project and risk new delays.

    The construction of the Panama Canal’s third set of locks is hoped to significantly improve the cost efficiency of trade between Asian markets and the east coasts of the US and Latin America. The new locks will allow the canal to accommodate vessels up to 13,000 twenty foot equivalent units (TEUs), up from 4,400 TEUs previously, including the vast 12,000 TEU-plus “neo-panamax” containerships. As much as 79 percent of global cargo-carrying capacity will be able to access the canal, up from 45 percent previously, saving neo-panamax-class vessels up to 14 days transit time on round trips. The state-owned Panama Canal Authority (ACP) predicts the expansion will generate annual revenues of USD 2.1 bn, or 2.8 percent of GDP.

    Safety and disruption concerns
    Despite the huge advantages offered by the canal’s expansion, there have been growing concerns over safety issues associated with the introduction of neo-panamax vessels along the waterway. Industry bodies have warned that at 427 m long and 55 m wide, the new locks are too small for the neo-panamax. The largest vessels can measure up to 366 m long and 49 m wide, leaving a distance of just 6 m across the width of the canal and 61 m length-wise, much of which will be taken up by tugboats on either end of the vessel to guide it through the lock. A joint study by the International Transport Workers’ Federation (ITF) and Brazil’s Fundação Homem de Mar (FHM) found that under windy conditions the manoeuvrability of vessels would be compromised, making accidents likely due to the lock’s narrow dimensions.

    Further concerns have been raised over the structural integrity of the locks after cracks appeared in the Cocoli lock during the testing phase in August 2015. Anonymous structural engineers cited in the New York Times said the cracks were likely a result of sub-standard pouring methods as a core sample of the lock showed air gaps in the concrete, which, they claimed, would require the lock to be demolished and rebuilt, a measure that would have bankrupted the expansion project. The ACP has denied the claims, blaming the cracks on insufficient reinforcement, which it said had been resolved with more steel bars and additional concrete.

    The prospect of an accident involving such large vessels and cargo loads presents significant financial risks for shippers and insurers. An accident would also impose indirect costs as a result of delays to scheduled transits through the canal. Insurance agency Allianz Global Corporate & Specialty released a report in June 2016 which estimated that the expansion will see an additional USD 1.25 bn worth of insured goods pass through the canal in a single day, based on the average value of USD 20,000 per TEUs. The report called on shippers and insurers to take active risk mitigation measures to assess and spread the impact of an accident involving a neo-panamax vessel, as a single event could result in much larger losses than typically seen in the shipping industry.

    Additional concerns
    Additional risks of disruption along the route stem from the potential for industrial action by canal workers. Construction workers from the Grupo Unidos por el Canal (GUPC) and National Union of Workers in the Construction Industry (Untraics) staged regular strikes during the nine-year construction of the canal, over a wide range of issues including pay, changes to labour law and allegations of corruption during the construction, contributing to the two-year delay in completing the expansion. With construction work on the canal now complete, the highest risk of strike action is from workers operating the canal. In light of safety issues over the new locks, any accident resulting in employee casualties is likely to spur industrial action. Furthermore, the largest union in Panama, Suntrac, has organised work stoppages over government policy, unrelated to the ACP, indicating a willingness to strike over national issues beyond the authority’s control.

    The cost-savings associated with the introduction of neo-panamax vessels could be compromised by draft restrictions imposed during droughts along the canal. In 2015 and 2016, the ACP imposed increasingly stringent draft restrictions on vessels, decreasing the permitted distance from the waterline to the bottom of the hull and forcing many vessels to lighten their load to comply with the measures. In April 2016 the ACP reduced the maximum draft by 15 cm and by the same amount again in May 2016. Such measures undermine the competitive advantage of the canal if they require post-panamax vessels to significantly lighten their load. With water consumption in Panama increasing and additional water diverted to expand the locks, such shortages are expected to remain a major issue.

    Outlook
    The success of the expansion of the Panama Canal is partly dependent on how the ACP manages and mitigates such risks through training and its response to the emergence of any safety and structural vulnerabilities. Encouragingly, the ACP has taken a cautious approach to the new locks, initially permitting four vessels per day during an initial trial period before increasing the canal’s maximum capacity to 13-14 transits per day, although a timescale for the increase has not yet been established. Any major safety failings, a fall in water levels or evidence of damage to the locks, however, would create significant pressure on the ACP to implement restrictions on the locks, with implications for larger vessels and a negative economic impact on the authority and its revenues.

    PGI is a London-based risk management consultancy specialising in geopolitical intelligence and corporate investigations, cyber security, and capacity training.




28 марта 2024

14:59 Чистая прибыль «Порта Тольятти» в 2023 году выросла в 2,9 раза — до 230,4 млн рублей
14:35 В Красноярском крае наложен арест на теплоход «М.Ю. Лермонтов»
14:13 Bureau Veritas выдало первый в мире сертификат на плавучую морскую солнечную технологию
13:49 Мировой импорт СПГ в январе-феврале 2024 года вырос на 3,7% — до 72,8 млн тонн
13:24 Первое высокоскоростное пассажирское дизель-электрическое судно из углеродного волокна спущено на воду в Гонконге
13:02 На Адмиралтейских верфях заложили автономный глубоководный аппарат «Сергей Бавилин» для ВМФ России
12:38 Avikus заявила о снижении расхода топлива на 15% у автономного балкера дедвейтом 325 тыс. тонн
12:17 Кассация приняла к производству жалобу Wartsila на взыскание 2,37 млн евро по иску Адмиралтейских верфей
11:56 В порту Новороссийск до конца 2025 года планируется построить комплекс перевалки железнорудного сырья
11:35 Вывоз удобрений из РФ планируется ограничить объемом в 19,74 млн тонн с 1 июня по 30 ноября 2024 года
11:13 Товарооборот Приморья и Китая в 2023 году увеличился на 15% — до $8,5 млрд
10:54 Чистая прибыль ОАО «Тверской порт» за 2023 год упала в 22,8 раза
10:10 На Амурском судостроительном заводе запланирована реконструкция спускового комплекса
09:49 Судоремонтный и судостроительный кластер создадут в Приморье в 2024 году
09:26 Загрузка холодильных мощностей в портах Приморья снизилась с 51% в середине февраля до 40% в конце марта
09:03 Владивостокский автомобильный терминал в 2023 году обработал более 72 тыс. машин
08:41 Подготовлен проект изменений в Обязательные постановления в порту Усть-Луга
08:22 Объявлены сведения о глубинах и проходных осадках судов в порту Пригородное (Сахалин)
08:00 К услугам Азово-Черноморского бассейнового филиала Росморпорта открыт электронный доступ

27 марта 2024

19:00 Опубликован проект новой редакции Обязательных постановлений в порту Кандалакша
18:34 «Большая семерка» обдумывает возможность снижения потолка цен на российскую нефть
18:16 Контейнерооборот FESCO между Россией и Китаем за 2023 год увеличился на 23% — до 350 тыс. TEU
17:52 Казахстан в ближайшее время приступит к строительству контейнерного хаба в порту Актау
17:29 В ОСК развернули киберполигон для обучения сотрудников противодействию хакерским атакам
17:13 На строительство водных судов из средств ФНБ выделено еще 1,23 млрд рублей
16:51 FESCO рассчитывает сделать регулярными экспортные отправки рыбопродукции из Мурманска в Азию
16:34 Буксир Росморпорта «Рейдовый-43» должен пройти классификационный ремонт до 25 января 2025 года
16:12 Корабли Тихоокеанского флота провели противолодочное учение у берегов Камчатки
15:38 Первый этап контейнерного терминала мощностью 500 тыс. TEU будет завершен в порту Тамань в 2028 году
15:15 Росморпорт закажет концептуальный проект судоремонтного предприятия в порту Усть-Луга
14:54 Ледокол «Евпатий Коловрат» в рамках завершения заводских ходовых испытаний вышел в Авачинский залив
14:36 В Нижегородской области началась работа по строительству плавдока для архангельского СРЗ «Красная Кузница»
14:22 Для Carnival Cruise Line будет построен пятый круизный лайнер класса Excel
13:58 Владимир Путин поручил выделить допсредства на субсидирование морских грузоперевозок в Калининград
13:37 В Находкинский МТП доставлена партия крупногабаритных деталей нового портального крана «Витязь»
13:13 Доведены сведения о фактических глубинах в Большом порту Санкт-Петербург
12:52 ИЛИСТ СПбГМТУ разработал сварочную лазерно-дуговую установку для Онежского ССЗ (Карелия)
12:29 Cовокупный убыток крупнейших судоходных линий по EBIT составил $1,44 млрд в IV квартале 2023 года
12:07 Из Мурманского моррыбпорта во Владивосток отправлен первый железнодорожный состав с рефконтейнерами
11:46 Из порта Мариуполь с начала 2023 года отправлено около 30 тыс. тонн грузов
11:17 В Магаданской области приступили к подъему плавбазы «Нева» из акватории бухты Нагаева
10:31 Предложения о приоритетности грузоперевозок по СМП из портов Северо-Запада в АТР будут подготовлены до 30 апреля
10:16 Объем перевозок грузов по Севморпути в Якутию составил в 2023 году 155,1 тыс. тонн
09:58 Омский речпорт в 2023 году получил 47 млн рублей чистой прибыли против убытка годом ранее
09:39 В порту Владивосток снимут ограничения по режиму ледового плавания с 28 марта
09:17 Восточная верфь (Приморский край) спустила на воду пятый краболов проекта 03141 «Пума»
08:45 Terntank (Дания) заказала очередной гибридный танкер для перевозки нефти и химикатов
08:23 Окончен период ледокольных проводок в Славянском заливе акватории порта Посьет
08:00 Форум «Проектирование систем безопасности инфраструктурных объектов с учетом новых угроз» состоится 2 апреля в Москве

26 марта 2024

19:00 Росатом изучит возможность размещения ПЭБов у берегов Приморья
18:39 Илья Шестаков: Ожидаем, что все 105 судов по первому этапу инвестквот будут построены до 2027 года
18:18 Davie спроектирует ледокольный флот в рамках национальной стратегии судостроения Канады
17:56 Денис Мантуров: Нужно определить, в каких регионах будут создаваться новые верфи
17:34 Росморпорт не получил ни одной заявки на поставку автомобильно-железнодорожного парома
17:13 Росатом и «ТСС Групп» создадут СП для развития проекта плавучих энергоблоков
16:52 Росморпорт планирует провести текущий ремонт ледокола «Владивосток» до 15 октября 2024 года
16:31 Акционеры ЦКБ по СПК им. Р.Е. Алексеева избрали Евгения Цыпленкова генеральным директором компании
15:51 Михаил Мишустин: В России предусмотрено строительство свыше 1,7 тыс. гражданских судов до 2037 года
15:29 Владимир Путин: Ни о каком огосударствлении российской экономики речь не идет
15:10 Замглавы ФТС Елена Ягодкина задержана по подозрению на причастность к коррупции
14:53 Чистая прибыль Хабаровского речного торгового порта за 2023 год упала 4,8 раза
14:34 Траулер «Карское море» и ярусолов «Марлин» будут переданы заказчикам в 2024 году
14:11 Срок возвращения парома «Амбал» на линию Усть-Луга — Балтийск сдвигается с конца марта на 12 апреля
13:52 Росатом: Грузопоток по СМП к 2035 году будет сопоставим с провозной мощностью Восточного полигона
13:36 Adani Ports приобретет 95% индийского порта Гопалпур за $162 млн
13:15 В Норвегии планируется построить первый в мире бункеровочный терминал для аммиака с низким уровнем выбросов
12:54 Грузовое судно «Патриа» выйдет на линию Санкт-Петербург — Калининград в первую неделю апреля
12:33 Российские корабли провели в Аденском заливе учение по борьбе с пиратством
11:57 Губернатор Пермского края поручил запустить в 2024 году электросудно по новому маршруту до Закамска
11:38 Чистая прибыль НМТП за 2023 год увеличилась на 7,4% — до 29,3 млрд рублей